Santa María de Eunate se construyó durante el reinado de
Sancho VI de Navarra (1150-1194). Se encuentra en el tramo aragonés del Camino
de Santiago antes de su unión con el francés en Puente la Reina. No se sabe
quiénes fueron sus constructores, tal vez la Orden Hospitalaria de San Juan.
Santa María de Eunate cumplió tres
funciones: de faro de orientación para los peregrinos por la linterna que
corona la iglesia dentro de la cual se mantendría un fuego que haría las veces
de luminaria en la distancia, de hospicio para peregrinos y cementerio para
éstos. La última función se sostiene en el hallazgo de vieiras (símbolo que
identifica al peregrino) en las tumbas.
Santa María de Eunate
es una de las iglesias románicas del Camino de Santiago.
Se localiza en
Navarra, cerca de Puente la Reina.
Santa María de
Eunate presenta planta centralizada octogonal con un ábside pentagonal en el
lienzo de levante. Está rodeada por una arquería perimetral de planta
octogonal. Un muro exterior octogonal protege todo el conjunto. Esta planta es
una rareza dentro del románico español.
La arquería
exterior consta de ocho tramos desiguales con 33 arcos de medio punto. El
número de arcos por lado varía entre tres y seis. Los tres tramos orientados al
norte son originales; los arcos de medio punto se sostienen en columnas
pareadas con capiteles decorados con temas diversos: vegetales, zoomorfos y un
crucificado. Los otros cinco tramos fueron reconstruidos en el siglo XVII; los
arcos descansan sobre pilastras prismáticas. La arquería presenta cinco
interrupciones en su pedestal que permite el paso al claustro desde el
exterior.
Hace las veces
de claustro el espacio comprendido entre la arquería exterior y la iglesia. Tiene una anchura de 4 m. y nunca dispuso de cubierta.
La
planta de la iglesia de Santa María de Eunate es centralizada octogonal,
una
rareza dentro del románico español.
La iglesia
está construida en sillería.
Al exterior,
en las esquinas de cada lienzo del octógono, aparecen columnas que rematan en
capiteles vegetales. Soportan la techumbre con la ayuda de modillones que
recorren toda la iglesia. En cada lienzo del octógono, dos columnas corintias
soportan arcos ciegos apuntados. En su interior aparecen vanos ciegos en arco
de medio punto que apoyan en columnas con capiteles vegetales.
Los accesos
son dos. Por el de poniente, en el lado opuesto a la cabecera, se accede a la
iglesia. Se presenta en arco de medio punto con guardalluvia con decoración
floral. El acceso norte presenta un arco de medio punto con cuatro arquivoltas
con decoración floral. El acceso norte presenta un arco de medio punto con
cuatro arquivoltas baquetonadas que apoyan en dos columnas exteriores con
decoración vegetal y dos interiores con decoración de cabezas humanas.
La cubierta es
a ocho aguas. Sobre ella se erige una espadaña campanario triangular que se
abre en dos huecos, y un cuerpo prismático, que acoge una escalera de caracol
que permite acceder al tejado y acoger el lucernario que servía de guía a los
peregrinos.
El
ábside de Santa María de Eunate es pentagonal al exterior y semicircular en el
interior. A él se accede a través de un arco triunfal.
El ábside se
sitúa en el lienzo de levante. Al exterior presenta forma pentagonal. En las
esquinas hay columnas que soportan el alero con ayuda de canecillos en forma de cabezas
humanas, tres en cada lienzo. En los paños del ábside se abren tres vanos
calados y dos ciegos en arco de medio punto sobre columnas con capiteles
vegetales. La cubierta es a cinco aguas.
En el interior
cada ángulo del octógono acoge dos columnas superpuestas con capiteles
vegetales separados por una línea de imposta. La columna superior es de menor
longitud. Desde la segunda línea de imposta arrancan los ocho nervios que
soportan la cúpula. En cada lienzo de la bóveda se abren vanos octogonales.
Se
accede al ábside a través de un arco triunfal de doble arquivolta sobre columnas con
capiteles vegetales. El ábside es semicircular y está cubierto por una bóveda
de horno que se sostiene en nervios apeados en columnas, que enmarcan una
arquería de medio punto. Entre las columnas se abren los vanos.
En toda la
iglesia llama la atención las marcas de cantero a modo de decoración.
La iglesia de
Santa María de Eunate debe su relevancia a ser una obra singular dentro del románico español y del Camino de Santiago. Es singular por su planta
centralizada octogonal y por haber cumplido las funciones de cementerio de
peregrinos y guía para éstos en el peregrinaje a Santiago de Compostela.
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